Texto de Bruna Marques graduanda de nutrição pelo Centro Universitário da Grande Dourados (Unigran).
Na era moderna, onde a busca por saúde e bem-estar se intensifica, os alimentos
funcionais se destacam como aliados poderosos na prevenção de doenças crônicas. Mais do que nutrir, esses alimentos oferecem compostos bioativos com potencial para modular funções fisiológicas e reduzir o risco de diversas enfermidades.
1. Desvendando os Alimentos Funcionais: Conceito e Características
Os alimentos funcionais transcendem a mera nutrição, ostentando funções adicionais que
beneficiam a saúde. Segundo a Agência Nacional de Vigilância Sanitária (ANVISA),
caracterizam-se por:
● Presença de compostos bioativos: componentes com ação fisiológica além da
nutrição básica, como fibras, vitaminas, minerais, antioxidantes e fitoquímicos.
● Demonstração de efeitos benéficos à saúde: comprovados por estudos científicos
rigorosos, que atestam a capacidade de prevenir doenças ou promover o bem-estar.
● Segurança para o consumo: comprovada por avaliações toxicológicas e pesquisas
clínicas que garantem a segurança do alimento para o consumo humano.
2. Um Mergulho nos Benefícios à Saúde: Prevenção de Doenças Crônicas
O consumo regular de alimentos funcionais pode ser um escudo contra diversas doenças
crônicas que assolam a sociedade moderna, como:
● Doenças cardiovasculares: reduzindo o colesterol LDL ("ruim"), a pressão arterial
e a agregação plaquetária, diminuindo o risco de infartos e AVCs.
● Diabetes tipo 2: auxiliando no controle da glicemia e na resistência à insulina,
retardando ou prevenindo o desenvolvimento da doença.
● Alguns tipos de câncer: combatendo os radicais livres e modulando a resposta
inflamatória, diminuindo o risco de desenvolvimento de tumores.
● Doenças neurodegenerativas: protegendo as células cerebrais do estresse
oxidativo e da neuroinflamação, auxiliando na prevenção de doenças como
Alzheimer e Parkinson.
3. Exemplos de Alimentos Funcionais e Seus Benefícios Específicos:
● Aveia: rica em betaglucana, uma fibra solúvel que reduz o colesterol LDL e controla
a glicemia.
● Salmão: fonte de ácidos graxos ômega-3, que combatem a inflamação e protegem o
coração.
● Tomate: rico em licopeno, um poderoso antioxidante que previne alguns tipos de
câncer.
● Iogurte natural: com probióticos, bactérias benéficas que auxiliam na saúde
intestinal e na imunidade.
● Oleaginosas: como castanhas, nozes e amêndoas, fontes de vitaminas, minerais,
fibras e gorduras boas que beneficiam o coração e o cérebro.
4. Considerações Importantes para o Consumo Consciente
Embora os alimentos funcionais ofereçam benefícios à saúde, é crucial ressaltar:
● Alimentação balanceada: os alimentos funcionais complementam, mas não
substituem uma dieta nutritiva e variada, rica em frutas, legumes, verduras e grãos
integrais.
● Orientação profissional: consulte um nutricionista para um plano alimentar
individualizado, considerando suas necessidades e histórico de saúde.
● Moderação e variedade: o consumo excessivo de um único alimento funcional não
garante os benefícios desejados. Combine diferentes opções para uma dieta rica em
nutrientes bioativos.
● Procedência e qualidade: opte por alimentos funcionais de procedência confiável,
com rótulos informativos que comprovem a presença dos compostos bioativos e a
segurança para o consumo.
5. Conclusão: Uma Jornada em Direção à Saúde e ao Bem-Estar
Incorporar alimentos funcionais à dieta regular, aliados a um estilo de vida saudável, pode
ser um passo decisivo na jornada por uma vida mais plena e livre de doenças. A ciência nos
presenteia com esses aliados poderosos, que, consumidos com consciência e responsabilidade, contribuem para a construção de um futuro mais promissor para a saúde
individual e coletiva.
Referência